RM Sotheby’s / 1960 Tatra 603

6月26日に米国カリフォルニア州サンタモニカで開催されるRM Sotheby’sのオークションに、きわめてユニークな車が出品される。チェコの自動車メーカー「タトラ」が手がけた、大型リアエンジン・サルーン「T603」である。

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タトラの歴史は自動車よりも古く、前身は1850年に創業した馬車メーカーだった。自動車の製造を始めたのは1897年のことで、1930年代からは、大型の流線型高級車を数多く手掛けたことで知られる。

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1936年から1950年にかけて生産されたT87は「アウトバーンでの高速走行に最適な優秀車」という評価から、ナチスドイツ軍の専用車として使われたことは有名な話だ。

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そんなタトラが戦後に生み出したモデルが、1957年に誕生したT603である。

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宇宙船を彷彿とさせる流線型のモノコックボディは、全長5,065mm、全幅1,910mmという、アメリカ車並のフルサイズ。Cd値（空気抵抗係数）は0.36と、当時としては屈指のエアロダイナミクスを誇った。ホイールベースは2,748mmと、全長が5m以上あることを考えると短い。リアエンジン車の特徴でもあるオーバーステアを抑制する目的で、バランス調整のためフロントのオーバーハングが伸ばされたといわれている。

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