北へ、南へ、シトロエン2CVと30年│第9回結構な故障

馬弓良輔｜ 2020.09.17

Photography: Yoshisuke MAYUMI

しかしバックミラーを見ると煙を吹いている様子はない。オイルが焼ける匂いもしないようだ。ただ風切り音でよく聞こえないものの、エンジン音は少しおかしい感じがする。4速ではスピードを維持できず、3速に落とし一番左側の車線に移動する。60km/hくらいなら巡航できそうだとわかり、少しホッとする。

高速道路の路肩で停車なんてゴメンだ。もうすぐ料金所だし、その先の広いところなら安全だ。再び加速できるか自信がなかったので、あまりスピードは落とさずに料金所のゲートを通過しようと思ったら、なんと前を走るセレナが停車してしまった。

ああ、痛恨の見落とし！ここはETCレーンでは無かったのだ。どけ、セレナよ！早く券を取れ、早く！

幸いセレナの手際は良く、2CVはなんとか止まらずにゲートを通過することができた。ただし、スピードを落としたことで明白になったことがある。エンジン音がおかしい。明らかにおかしい。これは間違いなく何かが壊れている。

前橋のホテルに泊まれないじゃないか！じゃらんで見つけた安いけれど良さそうなビジネスホテル。寝具にはテンピュールを使っていると書いてあった。そのホテルに泊まれないことが、なぜかそのときすごく残念に思えた。本当は次の日の取材を懸念するべきなのに。

料金所の先のもっとも安全と思える場所に停めて、なにはともあれボンネットを開けた。エンジンは回っているけれど、その回転は弱々しい。でも煙は出ていないし、カンカンカンとか嫌な音もしていない。

そしてボンネットを固定しようとステーを上げた瞬間、奇跡が起きた。エンジンが急に元気を取り戻したのだ。えっ、と思って手元を見るとステーが左バンクのプラグコードに触れているのが目に映った。プラグコードを揺らしてみるとエンジンの回転が上下する。よく見るとプラグコードが排気のエクスチェンジャーに接触していてそこの被覆が剥がれていた。