才長けて、見目麗しき車たち
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車は美しいプロダクトである。そんな事象の数々を目の当たりにしてきた。デザインとは機能を美へと昇華させる瞬間。その表現が、迫力であったり妖艶であったり、または理屈であったり。好みとしてはフランスの傑作、ドラージュなどは本当に美しいと感じる。一方で奇才レイモンド・ローウィが線を引いた、スチュードベーカー・アヴァンティなんて車も最近は気になって仕方がない。英知あふれる天才の感性が宿った自動車こそが美しい。そして美しい車を眺めていると、それだけで幸せになってくる。
レースは神話を生むと人はいう。ここに登場するフェラーリ275GTBコンペティツィオーネも、ル・マン24時間、スパ1000km、イモラ500kmに出場し、名声を得た一台だ。
バーンファインドという言葉がある。納屋などで長期に渡り眠っていたものが見つかることを示す。しかし、全部で100台もの貴重な宝物を見つけることは滅多にない。
この1955年アストンマーティンDB2/4の初代オーナーは、＂007＂の著者として知られるイアン・フレミングだ。オクタンはそのDB2/4に乗って、フレミングの作品に縁ある場所を訪ねることにした。
シトロエンDSを駆って、フランスのある地方を目指そう。そこには美しい街と素晴らしいブドウ畑、最高のレストラン、そして選ぶのに困るほど多くの美術館のすべてが揃っている。
タルボ-ラーゴ T150C SSプルートー・エアロクーペは、1930年代エレガンスの究極形であるだけでなく、優れたレーシングカーでもあった。出走16回で14勝という驚異的な成績を残したのである。
昨年、Dタイプは生誕60年を迎えた。オクタンはジャガー社が収蔵するプロトタイプを引っぱり出して、当時開発に携わった伝説のテスター、ノーマン・デュィスに会いに行くことにした。
ガラスとスチールがシームレスに接合する褐色のコンセプトカー、ベルトーネ・シビロ。『風変わりな車』というレッテルだけ貼って終わらせてしまうと、意義ある試作車という側面を見失うことになるだろう。
2トン近い車重、2万1700ccの直列6気筒エンジン、恐ろしい爆音。速度記録を樹立した航空エンジン搭載の1923年式フィアットには、『ファウスト』に登場する悪魔の名前がついている。
フェラーリの牙城に勇猛果敢に挑戦していったランボルギーニ。オクタンはフェラーリとランボルギーニの代表的な4台のモデルを路上に引き出し、スーパーカー頂上対決2番勝負を試みた。
MGB アビンドン・ロードスターを表現するには＂Sting like a bee＂という言葉が最も適している。なにしろ、0～100km/h加速が4秒未満という圧倒的な速さを発揮するのだ。
